Mr Lung

La nuit liverpudlienne a des attraits qui tiennent de l’anthropologie. Le centre de Liverpool et ses vieux bâtiments officiels souvent abandonnés sont parfois repris à merveille par les restaurateurs qui exploitent idéalement l’espace que proposent d’anciennes banques ou même des églises. Et c’est dans ces lieux de culte que se rassemblent le soir venu, les habitants de cette ville à la recherche de chère, de chair et d’ablutions en quantité.

Un gigantesque bar en forme de O allongé trône à l’entrée du Bar + Grill, la population se divise toujours entre ce lieu et la salle suivante où l’on se restaure. D’ailleurs, le fin observateur remarquera également que la majorité passe plus de tant à boire qu’à manger. Mais, en touriste averti et notoire, nous procédons dans l’ordre : une bouteille de blanc au bar pour l’apéritif  avant de se rendre à la salle de restaurant.

La décoration est soignée, les volumes laissent le regard respirer, le service plutôt agréable et ne tombe pas dans la familiarité excessive des lads londoniens. Détail agréable aux yeux : de grandes rangées de verre pleines de bouteilles séparent les salles, mais un rapide examen du contenu ne laisse présager rien de particulièrement excitant pour la bouche. Une fois installés autour d’une des grandes tables rondes bordées de confortables banquettes, nous découvrons la carte qui propose une cuisine cosmopolite qui mêle du traditionnel à de l’exotisme asiatique… pas très original, tout ça !

L’ennui de ce genre de tables, c’est qu’à force de vouloir tout faire, rien n’est bon. Ni l’italien, ni le traditionnel, ni l’asiatique. Et le Bar + Grill en est la parfaite démonstration. Je testai en entrée la salade de vermicelles thai aux calamars piquant. Le verdict est simple : les vermicelles ne sont pas assez cuites, ça rend forcément le plat difficile à appréhender. Ensuite, l’entrecôte d’angus arrive forcément mal cuite lorsqu’on la demande vraiment saignante. Ajouté à tout ça, je demande un Beaunes 1er cru les Epenottes, Vallet Frères 2005 à un prix raisonnable, un jus au nez prometteur, des arômes de sous-bois et des notes profondes malgré une couleur un peu pâle. Malheureusement, une demi-heure après l’ouverture, le vin, rangé parmi les “best” de la carte, ne s’ouvrait toujours pas et se laisser tranquillement assommer par la viande.

Si on résume tout ça grossièrement, je dirais que Thierry Costes n’a nullement besoin de s’installer à Liverpool, il y est déjà dignement représenté. Un cadre somptueux, un service perfectible et une assiette surtaxée et déplorable, il y a de quoi avoir envie d’aller voir ailleurs avec une note de £55 par tête avec le vin. A Liverpool comme ailleurs, faire le kéké a son prix.

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Bar + Grill Restaurant, Liverpool

Nights in Liverpool are worth discovering, even for anthropologic purposes. The occupation of some of the old buildings in the centre of the town have been remarkably undertaken by a few restaurant owners who have restored ancient banks or even churches. The Bar + Grill is the kind of place where people gather in order to receive anything but absolution: drinks, food and promiscuity.

On one side, a huge round bar, on the other side of a glass wall full of bottles of wine the restaurant. A fine observer will easily notice how people spend way more time drinking than eating. We start with a bottle of white wine at the bar before hitting the big room. The decoration is meticulously crafted, the volume of the rooms are large and comfortable, while the service is pleasant and free from all the peculiar familiarity of the London lads.

The menu is definitely not a good omen for the evening: it is the usual boring cosmopolitan mix of Italian, Asian and European food. Nothing good ever comes out of kitchen which try to succeed in serving too many different kind of food, and the Bar + Grill is not an exception. How could one enjoy the chilli squid with thai noodle salad if the noddles aren’t even cooked enough? And when I order an angus rib eye steak rare, it doesn’t mean I want it medium. For safety sake, I orderd a 2005 Beaunes 1er cru les Epenottes, Vallet Frères at a reasonable price and blessed with quite a promising bouquet although the colour looked a bit light, but it happened to be a very bad move. Half-an-hour after the bottle was popped open, the wine was still desperately closed. This bottle was amidst the “Fine Wine” of the list!

People like Thierry Costes don’t need to start a business in Liverpool, their legitimate heir are already at work there. Showing off has its toll, like in every city in the world. So if you want to, you will have to pay £50 to afford this beautiful venue with its decent service and despicable food.

The Restaurant Bar & Grill
Halifax House
Brunswick Street,
Liverpool, L2 0UU
Tél. +44 (0)151 236 6703

Site Internet : http://www.therestaurantbarandgrill.co.uk/liverpool.html