Mr Lung

La première question à se poser bien évidemment, c’est : que vas-tu foutre à Liverpool ? Cet article s’adressera en priorité aux gens qui, comme moi, ont eu un jour une bonne raison de s’y perdre. Je déteste le Beatles et me fous du foot, je n’avais donc aucune raison de me rendre dans ce tourbillon de crachin glacé à la sauce bière. Mais une fois sur place, il faut bien se restaurer et soigner son âme endolori.

Pour se sortir de Liverpool, il existe socialement deux solutions : jouer eu foot ou monter un groupe de rock. En fait, il y en a une troisième : devenir alcoolique. C’est même beaucoup plus facile que les deux solutions précédentes. Et pour se faire, il suffit de pousser la porte de n’importe quel pub. En Grande-Bretagne, les pubs ont toujours été le lieu où se croisent toutes les catégories sociales, jusqu’au jour où des petits malins qui avaient envie de mieux se nourrir ont eu l’idée de segmenter le concept et introduire l’idée d’un pub gastronomique. The Monro en est un exemple.

L’établissement se trouve au croisement de deux rues grises, tout de suite à droite après la bise et sous le froid, vous ne sauriez le manquer. Vos pieds refusent de continuer lorsque vous arrivez à sa hauteur car vos yeux ont déjà repéré le feu de bois à travers la fenêtre. On se croirait dans les années soixante, une fois la porte poussée, vous vous attendez à croiser John Steed et le numéro 6 venus se relaxer entre deux tournages. En face, une vieille palissade de chantier vêtue d’affiches de concerts et de services pour adultes se languit tristement de vous voir aussi confortablement installé.

D’un côté, le pub, spacieux et propre, au milieu la cheminée, de l’autre la salle de restaurant, pas de télé qui hurle avec du foot : l’endroit a vraiment été pensé pour que vous y passiez de longues, de très longues journées. Au “logfire lunch menu”, une sélection de plats solides qui réconfortent, dont le lapin braisé au cidre, oignons et romarin dans sa sauce à la crème qui me fait de l’oeil et le gratin d’agneau aux pommes de terre qui me fait de la patte. En ce qui concerne l’entrée, je ne suis pas déçu car tant la cuisson que la sauce sont à la hauteur des attentes, si ce n’est une portion qui me paraît chiche pour un pub lorsqu’on ne se nourrit pas exclusivement de bière et de chips. En revanche, le plat est bien à côté de la plaque avec ses morceaux d’agneaux difficiles à trouver dans un trop plein de sauce et ses pommes de terre pas assez cuites à la surface d’un gratin qui est tout de même moins que gratiné. Avec quelques grandes rasades de bière, le tout passe cependant comme une lettre dans un sous-marin jaune.

Pour la modique somme de £8,95, difficile de demander beaucoup plus lorsqu’on vient d’une capitale onéreuse comme Paris ou Londres. Une fois les plats terminées, on passe tranquillement au pub pour un café avec le secret espoir jamais exaucé que la pluie cesse, on observe nonchalamment le passage d’une demoiselle à la fenêtre et on guette impassible le déclin du jour.

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The Monro, Gastropub in Liverpool

First things first: what the hell am I doing in Liverpool? Simply put, although I don’t give a rat turd about football and the Beatles, I had good reasons to be there, pissing against the frozen breeze. And once you’re in, you’d better find a good way to be as comfortable as you can.

There are three ways to make you way out of the gloom in this sort of town: play football, start a band or be a drunkard. The third is easier, and this is why England is so full of pubs, these joints where all social classes can gather to find alcoholic delights. But that was until the day when one smart ass decided people couldn’t feed themselves with pints and crisps, and started the concept of gastropub.

That’s what the Monro is all about. At the crossing of two grey streets, on the right side of the gloom, underneath a “slate grey  Victorian sky”, it is impossible to miss it. Like a beacon in the mist out of a postcard from the 60′s, in a Patrick McNee meets Patrick McGoohan during a shooting break kind of atmosphere, your feet will stop walking at the very moment your eyes will meet the fireplace.

Inside, the pub area and the restaurant room are separated by that very fireplace around which you will feel like sitting the whole day. In the very appealing Logfire Lunch Menu, I picked the Braised Rabbit with Cider, Onions and Rosemary cream sauce and the Monros Homemade Hot Pot of tender Lamb, Root Vegetables and gratinated Potatoes. I was quite pleased with the starter: good cooking, nice gravy although I expected a bigger dish in a pub. On the other hand, the main dish left me disappointed with tiny pieces of meat made impossible to find by a thick sauce, and almost raw potatoes on the top of it. However, the whole meal goes down smoothly with large sips of ale.

Once we’re done with the eating part, we lazily make our way to the pub side, hoping the rain will stop in the afternoon, and spend the rest if the day looking at girls passing by. Can you ask for more for £8.95?

The Monro
92 Duke Street
Liverpool, L1 5AG
Tél. +44(0)151 707 9933

Site Internet : http://www.themonro.com