Mr Lung

Lorsque je suis rentré de mon dernier voyage à Hong Kong, une amie chez Louis Vuitton me demandait pourquoi les adresses que je communiquais sur ce blog étaient tellement différentes de celles qui sont présentes dans leur Soundwalk. La réponse est simple : c’est parce que je suis assis entre deux chaises et qu’il me sied de passer de l’une à l’autre de manière tout à fait décomplexée !

Ca vous semble obscur ? Je m’explique… Hong Kong, c’est le choc permanent des civilisations depuis des années. Sous le joug du colonialisme britannique, la culture millénaire chinoise y a toujours subsisté et, à l’instar d’autres pays qui ont connu un essor économique important, une vie totalement schizophrène s’y est développée. Au départ, les lieux de luxe étaient presqu’exclusivement gérés et fréquentés par les occidentaux, mais les autochtones ont tôt fait de tirer profit de l’évolution du territoire pour accéder à leur tour aux joies de la société de loisirs des grands capitalistes. Du coup, il y a véritablement deux vies à Hong Kong : celle cosmopolite des blancs et des visiteurs, puis celle plus exclusive des chinois. Au milieu : bibi qui vit en France, qui aime le luxe mais néanmoins chinois depuis plus de 35 générations, et surtout qui aime jeter des ponts entre les deux.

Or dans la catégorie des cuisines chinoises désormais accessibles aux non-chinois, j’ai découvert Lumière et Cuisine Cuisine, une table bicéphale qui propose aussi bien de la cuisine cantonnaise que sichuanaise. Non qu’elles étaient totalement inaccessibles auparavant mais, par l’intermédiaire de ce restaurant, elles se présentent désormais sous leur meilleur jour, dans un bel écrin de verre – l’International Financial Tower, la plus grande tour de Hong Kong -, accompagnées d’une décoration de goût, à mille lieux des canons typiquement chinois.

Ce qui impressionne d’entrée, c’est l’espace. Ceux qui connaissent l’île depuis longtemps ont pris l’habitude des lieux très confinés, mais là, des couloirs interminables qui évoquent ceux d’un musée, amènent un sentiment d’espace et de tranquillité assez rare. La salle qui dispense des spécialités sichuanaises – que je préfèrai à l’autre dans le but de mieux connaître la gastronomie de cette région – baigne dans un halo de lumière tamisée qui compense la froideur de la vaste salle dont les baies vitrées donnent sur Kowloon.

A la lecture de la carte, riche et variée, on découvre toute la richesse du Sichuan grâce à Ronald TK Shao, le chef qui a reçu le prix du “Best All-Round Chinese Chef” en 2007, ce qui n’est pas loin de faire de lui un des meilleurs chefs chinois actuels. Ajouté à cela, une coupe de champagne et un petit coup d’oeil sur la baie, et on se sent déjà très à l’aise.

En entrée, un trio amuse-gueule se montre tout à fait à la hauteur des attentes : du thon mariné, du boeuf caramélisé un rouleau de tofu aux légumes. Une mention spéciale pour le tofu particulèrement fin en saveurs et riche en textures. Typiquement le genre d’ingrédient introuvables en Europe.

Suit le plat de résistance qui est, quant à lui, un véritable chef d’oeuvre : du pigeon sauté aux trois champignons servi une bourse de peau de tofu accompagné de ses rouleaux de légumes à la vapeur et de nouilles au thé vert dans un bouillon au sésame noir. Entailler la bourse délivre des fumets riches et intenses tandis que les petits rouleaux présentés comme des makis viennent rythmer le plat de textures fraîches et croquantes. Les nouilles au thé vert quant à elles sont un véritable délice à elles-seules.

Le tout fut arrosé d’un champagne anecdotique mais de circonstance pour une des dernières soirées du voyage. Quoi vous dire de plus, si ce n’est que je dois remercier ma grande soeur pour m’avoir dirigé vers ce bâtiment qui ne m’attirait pas spécialement (ben oui, s’appeler Financial Tower, ce n’est pas terrible pour héberger des restaurants) ? Je repartis moins idiot, rassasié et heureux.

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Lumiere and Cuisine Cuisine, Sichuan and Cantonese restaurant in Hong Kong
Last time I came back from Hong Kong, a friend of mine at LV’s asked me how come the addresses they gave away in their Soundwalk was so different from mines. I believe the answer is simple: although living in Europe, I’m Chinese and I therefore get to know both sides of the coin. That which appeals the westerners and that which can only please the Chinese people.

Hopefully, along with the development of the island, came places such as Lumiere and Cuisine Cuisine, a restaurant which proposes both Cantonese and Sichuanese specialities. Located in the International Financial Tower of Hong Kong, the tallest office building of the island, this place has made those regions gastronomies more available to a wider audience thanks to a proper decoration and service that can appeal both the westerners and Chinese.

The place is huge with big corridors which remind that of museums rather than restaurants, but the bayview dining room of Lumiere is purposedly lit with dimmed lights that compensates the large size of the room. Chef Ronald T K Shao, who received nothing but the Gold distinction award for “Best All-Round Chinese Chef” in 2007, gives an impressive overview of Sichuan gastronomy in his list. Aknowledging that while drinking champagne is the best kick-off one can get!

For a starter, I ordered three snacks: marinated tuna, dried caramel beef and vegetable and tofu rolls. The third being absolutely remarkable by its textures and tastes. I never had this kind of food in Europe.

The main dish was a piece of art: pigeon sautéed with three different mushrooms and servedin a small tofu skin pouch, with steamed vegetables rolls and green tea noodles in a black sesame broth. It is love at first sight. Opening the pouch sets the intense and rich aromas free, while the fresh maki-like rolls pleasantly come in-between. The noodles are so good, they could’ve been served on their own.

I had the whole meal with champagne because it was one of the last nights in my birthplace. It was definitely the relevant beverage. I left Lumiere, satiated, a bit less ignorant for having some real nice Sichuanese food, and happy.

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Lumiere | Cuisine Cuisine
3101 Podium Level 3
International Financial Center Mall
Central Hong Kong
Tel. +852 23 933 933
Fax +852 23 322 922
Site Internet : http://www.cuisinecuisine.hk

Tags Technorati : Hong Kong, Restaurant, Cuisine Cuisine, Lumiere, Sichuan, Canton, Ronald T K Shao