Mr Lung

Je n’ose plus aller manger des vapeurs à Paris tant la qualité est désolante dans quasiment tous les restaurants chinois de la région si on la compare à celle de Hong Kong. C’est un peu comme manger une baguette française à Bali : le sol est différent, le blé est différent, du coup le pain est différent et ça n’aura jamais, ô grand jamais, le goût de l’authentique. Eh oui, la mondialisation elle-même a ses limites et là, elle ne sont pas idéologiques.

Cette année, afin de marquer le passage à la nouvelle année chez les Chinois, j’ai convié une quinzaine d’amis à dîner au Pacifique à Belleville, a priori un des seuls restaurants de Paris à fabriquer des vapeurs soi-même. Le sujet des fameux Dim Sum et autres “dumplings” est éminemment sensible depuis le scandale des raviolis de crevettes produits dans des pavillons surpeuplés à Ivry-sur-Seine dans des conditions sanitaires déplorables. Il n’en fallait pas plus pour décourager un certain nombre de consommateurs.

Rendez-vous était donc pris à 21h dans cet établissement à la décoration vieillissante qui anonne sans conviction tous les clichés en forme de dragon, de phénix et de “double happiness” disponibles dans l’iconographie chinoise. L’accueil passe du grossier “me-dérange-pas-quand-je-bosse” à un excessivement familier “parlons-chinois-frère-jaune” pas moins inopportun, mais peu importe car il ne faut jamais s’attendre à un bon accueil dans ce type de restaurant !

Pour ce qui est de l’assiette, nous fûmes gâtés… ne serait-ce qu’en quantité. Ce qu’il faut savoir, c’est que comme dans tous les pays ayant souffert de la faim, les repas de fête sont toujours l’occasion de faire bombance chez nous et que les chinois sont des gens qui mangent beaucoup (et c’est peu dire). Donc le serveur qui m’a aidé à sélectionner la quantité y est allé de bon coeur !

En entrée, salade de méduse nature (à goûter en urgence si vous ne connaissez pas), puis des vapeurs (dim sum) à gogo : raviolis de crevettes, patés de navet frits, crêpes de riz aux crevettes, pattes de poulet à la sauce d’huître, brioches de porc au caramel, riz gluant au porc dans des feuilles de lotus… Sans toucher au sublime, c’est bon avec une mention spéciale pour les crêpes de riz, les pattes de poulet étant le moins réussi.

En plats, des gigantesques assiettes de rôtisserie : canard laqué, poulet laqué, poitrine de porc au caramel, travers de porc grillés accompagnés de légumes sautés à l’ail (pak choi et kai lan) et de quelques grains de riz… Bilan plus mitigé pour la suite, le canard n’est pas à la bonne cuisson tandis que les légumes sont trop arrosés de bouillon lors de la cuisson, en résulte un aspect un peu gluant qui nuit au croquant.

Pour le vin, oubliez tout, ce n’est définitivement pas ça, mieux vaut s’en tenir à la bière comme tout bon chinois ! La carte est mince et insignifiante et franchement il est plutôt difficile d’accommoder un vin à l’ensemble du repas.

Au final, s’il y avait effectivement de quoi nourrir une quinzaine de chinois qui ont beaucoup souffert, c’était à proprement parler gargantuesque pour des bons toubabs soucieux de leur ligne, et deux pleines assiettes de rôtisserie demeureront quasi-intacts sur la table en fin de repas.

Et puisqu’il faut bien parler un peu d’addition à un moment, nous eûmes à débourser la somme exorbitante de 40€ par personne pour ce festin cantonnais ! Franchement, oubliez Diep, Wong, Asian et tout le toc des beaux quartiers… Kung Hei Fat Choy.

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Le Pacifique, Chinese Restaurant, Paris
Eating Dim Sums in Paris is like having a French baguette in Bali. Given the quality of the soil and grain, it is actually impossible to get an even quality. Moreover there is a real psychosis in France following some very bad press featuring a slum in which dozens of people worked 24/7 producing dumplings in horrible sanitary conditions. So much to scare the consumer away.
The Pacifique is reputedly one of the only restaurants in Paris where the dim sums are produced on location, this is why I invited around 15 friends there to celebrate the Chinese New Year.
Don’t stare at the decoration, it’s been there since the mid-eighties and it won’t move unless the place is on fire. The welcome is at best excessively familiar, just gross in most cases.
One thing you have to know is that a feast is always the time when Chinese tend to over-eat, and that’s exactly what happened!
For starters, we had dim sums, tons: ha kao, fried turnip pate, rice-pancakes with shrimps, oyster sauce chicken claws, sweet pork buns, stuffed glutinous rice with pork… A good overall quality with the rice pancakes on top and claws at the bottom of the ranklist.
As for main courses, it was a grilled meat festival of roasted duck chicken, pork spareribs and pork breast, all served with wok vegetables (kailan and pakchoy) and rice. The main courses showed more irregularities since the duck was overcooked and the vegetables had to much broth in the making, giving them a glutinous feel that didn’t feel right.
If you ever go there, forget the wine, the list is a farce. Stick to the beer, like all Chinese would. Thus you would have an enormous typical cantonese meal for 40€ per person. Who said everything is going too pricy?

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Le Pacifique
35, rue de Belleville
75019 Paris
Tél. 01 42 49 66 80

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Crédits Photos : Aude de Resto-de-Paris.com